Austrian Airlines suspend ses vols vers Dubaï et Abou Dhabi jusqu'au 28 mars suite à la fermeture de l'espace aérien des Émirats arabes unis

Les voyageurs d’affaires autrichiens espérant se rendre dans le Golfe cette semaine ont été confrontés à une nouvelle vague de perturbations dans les horaires. Dans la nuit du lundi 16 mars, les Émirats arabes unis ont brièvement fermé leur espace aérien après que des unités de défense aérienne émiraties ont intercepté un drone iranien et une salve de missiles ayant enflammé un réservoir de carburant à l’aéroport international de Dubaï, le plus fréquenté au monde pour le trafic international. Bien que l’espace aérien ait rouvert en quelques heures, les restrictions de capacité dans les deux aéroports de Dubaï (DXB et DWC) restent sévères, contraignant les compagnies étrangères à revoir leurs horaires.



Dans cette pagaille, de nombreux voyageurs se retrouvent à devoir ajouter des escales imprévues à Istanbul, Doha ou Riyad — et à devoir obtenir des visas de transit ou d’entrée qu’ils n’avaient pas anticipés. La plateforme autrichienne de VisaHQ (https://www.visahq.com/austria/) peut intervenir ici, en accélérant la délivrance de visas électroniques et traditionnels pour la Turquie, le Qatar, l’Arabie Saoudite et d’autres pays, tout en fournissant des informations actualisées sur les règles d’entrée en constante évolution dans la région, ce qui fait gagner un temps précieux aux équipes de mobilité d’entreprise.

Tard lundi soir, Austrian Airlines a mis à jour sa page « Informations actuelles et irrégularités de vol » pour confirmer que **tous les vols opérés par Austrian vers Dubaï (DXB) et Abou Dhabi (AUH) sont suspendus du 16 au 28 mars**. Cette décision s’inscrit dans une mesure plus large du groupe Lufthansa qui suspend également les vols de Lufthansa, SWISS, Eurowings et Brussels Airlines vers les Émirats, Amman et Erbil. Les passagers réservés sont réacheminés lorsque cela est possible ou se voient proposer un remboursement intégral ; les files d’attente au centre d’appels restent longues et les voyageurs sont invités à utiliser les outils de réservation en ligne. Cette fermeture intervient à un moment délicat pour les entreprises autrichiennes. Les États du Golfe sont des marchés clés pour les exportations autrichiennes de machines, de produits de luxe et de services touristiques, et la liaison Vienne-Dubaï était devenue l’une des principales routes long-courriers d’Austrian Airlines après le relancement en décembre d’une offre saisonnière « Dubai Deal » à raison de cinq vols par semaine. Les responsables logistiques doivent désormais composer avec des détours coûteux via Istanbul, Doha ou Riyad ; le réseau d’Emirates fonctionne au ralenti et privilégie les passagers bloqués, rendant les sièges en classe premium rares. Les transitaires signalent des surcharges ponctuelles pouvant atteindre 25 % sur les lignes cargo aériennes Vienne-Émirats cette semaine. Les responsables des risques doivent également prendre en compte le pic des vacances de Pâques en Autriche. Si les restrictions de capacité persistent, les détenteurs de billets pour des voyages de loisirs pourraient être déclassés au profit des voyageurs d’affaires à plus forte valeur ajoutée une fois les vols repris. Les équipes de mobilité conseillent au personnel d’enregistrer leurs déplacements sur l’application Auslandsservice du ministère des Affaires étrangères et de suivre les avis de voyage du ministère, qui classe actuellement les Émirats au « niveau de sécurité 4 » (risque élevé) pour la première fois depuis les incidents des pétroliers dans le Golfe en 2019. Pour l’instant, les employeurs autrichiens devraient : 1) autoriser des itinéraires alternatifs évitant l’espace aérien émirati, 2) conserver les justificatifs des coûts supplémentaires pour d’éventuelles réclamations d’assurance, 3) rappeler au personnel que la réglementation européenne sur les droits des passagers aériens 261/2004 ne prévoit pas d’indemnisation en cas d’annulation due à des circonstances de sécurité extraordinaires, et 4) revoir les procédures de gestion de crise pour le personnel basé dans le Golfe, en portant une attention particulière aux protocoles d’évacuation et à la couverture médicale.