Fermetures d'espaces aériens au Moyen-Orient perturbent les horaires au Royaume-Uni, BA, Virgin et Qatar Airways s'adaptent pour rapatrier leurs passagers

Les compagnies aériennes desservant le Royaume-Uni ont passé le week-end à réviser leurs horaires après une série de frappes américano-israéliennes sur l’Iran, qui ont poussé plusieurs États du Golfe à fermer ou à restreindre sévèrement leur espace aérien. Une enquête approfondie menée par The National le 8 mars révèle plus de 200 vols liés au Royaume-Uni annulés depuis vendredi soir.

British Airways a suspendu ses vols vers Abou Dhabi, Bahreïn, Doha, Dubaï et Tel Aviv, réaffectant ses avions gros porteurs pour assurer quatre rotations supplémentaires entre Mascate et Heathrow du 9 au 12 mars afin d’évacuer les passagers bloqués. Virgin Atlantic a annulé ses vols vers Dubaï et suspendu ceux vers Riyad (voir article séparé), tandis que Qatar Airways opère des vols entrants limités vers Doha, réservés aux passagers dont la destination finale est le Qatar.

Les compagnies régionales sont également touchées : Oman Air a annulé tous ses vols vers neuf destinations, dont Copenhague et Bagdad, entre le 9 et le 15 mars, tandis que Gulf Air reste clouée au sol en attendant une réévaluation prévue à midi, heure de Bahreïn. Le fret essentiel aux entreprises est aussi perturbé, avec des transitaires signalant des retards de 48 heures sur les expéditions transitant par la zone franche de Jebel Ali à Dubaï, destinées au secteur automobile britannique.



Dans ce contexte de changements d’horaires soudains, les voyageurs doivent parfois obtenir en urgence des visas ou documents de voyage de remplacement. Le portail britannique de VisaHQ (https://www.visahq.com/united-kingdom/) propose un traitement accéléré et un suivi en temps réel des demandes pour plus de 200 destinations, aidant les équipes de mobilité d’entreprise à garantir que le personnel redirigé via des hubs alternatifs respecte bien les exigences d’entrée. Qu’il s’agisse d’un e-visa d’urgence pour Mascate ou d’un nouveau permis Schengen après une escale imprévue à Madrid, cette plateforme simplifie les démarches pour que les passagers puissent se concentrer sur leur retour.

Les consultants en gestion des risques de voyage d’Advito estiment qu’au moins 6 000 voyageurs d’affaires britanniques sont affectés dans le Golfe, en Inde et en Afrique de l’Est. Les entreprises sont invitées à activer leurs protocoles de gestion de crise, à suivre en temps réel la localisation de leurs employés et à vérifier que les itinéraires modifiés ne violent pas les conditions des permis de travail. Les employeurs soumis aux obligations de travailleurs détachés dans l’UE doivent également déposer à nouveau les certificats A1 si leurs salariés doivent atterrir dans des aéroports Schengen non prévus initialement.

Si la plupart des analystes anticipent une réouverture progressive de l’espace aérien saoudien et bahreïni d’ici la fin de la semaine, les assureurs préviennent que les hausses de primes imposées après l’invasion de l’Ukraine devraient perdurer. Les responsables mobilité doivent donc prévoir un maintien de la hausse des tarifs sur les principales liaisons d’affaires entre le Royaume-Uni et le Golfe.