L’aéroport de Bruxelles bénéficiera d’une liaison directe en train à grande vitesse ICE avec Cologne à partir de septembre 2026

Les voyageurs d'affaires arrivant en Belgique pourront bientôt monter directement, depuis le hall des arrivées, à bord d’un InterCity Express allemand. Dans un accord finalisé ce week-end, Deutsche Bahn (DB) et le gestionnaire belge des infrastructures ferroviaires Infrabel ont confirmé qu’un nouveau service ICE, opéré deux fois par jour, reliera l’aéroport de Bruxelles à Louvain, Liège, Aix-la-Chapelle et Cologne à partir du changement d’horaire de septembre 2026.

Bien que le lancement soit encore à six mois, cet accord revêt une importance stratégique pour les responsables de la mobilité d’entreprise opérant dans le corridor Benelux-Rhin. Aujourd’hui, les voyageurs arrivant à l’aéroport de Bruxelles doivent d’abord prendre un train local de 17 minutes jusqu’à Bruxelles-Midi avant d’embarquer dans un Thalys ou un ICE à destination de l’Allemagne, ce qui ajoute au moins une heure et une correspondance au trajet. Le nouveau service direct couvrira les 212 kilomètres jusqu’à Cologne en seulement deux heures et offrira des correspondances sur le même quai à Messe/Deutz avec le réseau ICE Sprinter de DB vers Francfort, Stuttgart et Munich, réduisant ainsi les temps porte-à-porte et les émissions de carbone par rapport aux vols court-courriers.

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Pour la Belgique, ce service est un exemple phare de la politique gouvernementale en faveur de « l’intermodalité verte » aux portes du pays. Arnaud Feist, PDG de Brussels Airport Company, a qualifié cette liaison d’« étape essentielle pour renforcer la connectivité internationale de la Belgique », soulignant que 18 % des passagers en origine ou destination de l’aéroport utilisent déjà le train et que le nouvel ICE pourrait faire passer cette part à plus de 25 %. DB, de son côté, étend son portefeuille aéroportuaire après le succès de projets similaires à Francfort, Düsseldorf et Amsterdam-Schiphol, très appréciés des multinationales souhaitant réduire leur empreinte aérienne.

Les détails pratiques restent à finaliser. Les premiers horaires prévoient des départs matinaux et en fin d’après-midi dans les deux sens, synchronisés avec les correspondances transatlantiques à Bruxelles et les départs longue distance ICE Sprinter à Cologne. Les tarifs standards en classe affaires de DB devraient s’appliquer (actuellement 89 € en aller simple flexible en première classe), et les billets seront mis en vente lors de la publication de l’European Rail Timetable en juin.

Pour les responsables de la mobilité, la conclusion est claire : les politiques de devoir de diligence et les calculateurs de temps de trajet doivent être mis à jour pour intégrer cette nouvelle option ferroviaire lors des conseils aux voyageurs entre la Belgique et l’ouest de l’Allemagne. Les entreprises engagées dans des objectifs de durabilité voudront également encourager leurs employés à privilégier le train, que DB estime permettre d’économiser environ 75 kg de CO₂ par passager par rapport à un vol avec correspondance via Bruxelles ou Düsseldorf.