La France revoit discrètement à la hausse les seuils de revenus, compliquant nettement la naturalisation des résidents étrangers

La circulaire du ministère de l’Intérieur français sur les critères de revenus pour la naturalisation – signée en mai 2025 mais rendue publique seulement le 27 février 2026 – représente le durcissement le plus important des conditions d’obtention de la citoyenneté depuis une génération. Selon cette nouvelle directive, les préfectures doivent examiner les ressources des candidats sur les cinq dernières années fiscales et s’assurer qu’elles sont à la fois « suffisantes et stables ». Concrètement, cela signifie présenter soit un contrat de travail à durée indéterminée (CDI) français valable au moins un an au moment de l’examen du dossier, soit une succession de contrats à durée déterminée (CDD) couvrant les 24 derniers mois. Les candidats dont les revenus principaux proviennent de pensions ou de télétravail rémunéré hors de France – même s’ils déclarent leurs impôts en France – risquent désormais un refus automatique. La circulaire demande également aux agents d’ignorer la plupart des prestations sociales dans le calcul des revenus et de rejeter les dossiers « dont la majorité des ressources provient de l’étranger ». Les migrants hautement qualifiés bénéficiant du Passeport Talent, ainsi que les chercheurs et artistes d’élite, restent éligibles à des dérogations discrétionnaires, mais les jeunes adultes ayant grandi en France, les retraités et les travailleurs frontaliers signalent déjà une hausse des refus. Les avocats alertent sur le caractère juridiquement contestable de l’application rétroactive de ces règles à des dossiers déposés plusieurs mois auparavant, d’autant plus que les refus sont rarement motivés en détail, rendant les recours difficiles. Pour les multinationales, l’impact immédiat se traduit par un afflux réduit de futurs citoyens français parmi les salariés en mission longue durée.



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Les équipes RH, qui utilisaient auparavant la voie de la résidence de huit ans pour fidéliser leurs talents clés, doivent désormais passer un test de « dossier parfait » sur cinq ans et prouver qu’au moins 50 % des revenus du foyer sont perçus en France. Les responsables mobilité internationale accélèrent donc les conversions en CDI, augmentent les salaires français des collaborateurs mobiles et réévaluent si Paris reste le meilleur centre pour les postes de direction régionale. Concrètement, les salariés étrangers souhaitant demander la nationalité doivent rassembler cinq ans de bulletins de salaire, déclarations fiscales et relevés bancaires attestant d’un parcours de revenus clairement français. Les télétravailleurs rémunérés en devises étrangères devront peut-être négocier des contrats de « portage salarial » ou des contrats locaux. Les retraités et conjoints sans activité devront justifier de ressources indépendantes en France – un défi de taille pour les pensionnés percevant des retraites à l’étranger. Les dossiers déjà en cours doivent s’attendre à des délais de traitement plus longs et à une probabilité accrue de demandes de pièces complémentaires. Les recours restent possibles dans les deux mois suivant un refus, mais les chances de succès sont faibles sauf en cas d’erreur de procédure avérée. À plus long terme, ce changement de politique pourrait réduire l’attractivité de la France pour les internationaux en milieu de carrière qui recherchent une perspective claire de naturalisation. Les organisations dépendant d’une mobilité européenne fluide pour leurs talents de direction pourraient devoir renforcer leurs dispositifs de fidélisation ou envisager de délocaliser certains postes stratégiques vers des pays voisins aux régimes de naturalisation moins contraignants.