Les voyagistes, compagnies aériennes et ferroviaires britanniques ont tiré la sonnette d’alarme le 5 février après la publication de nouvelles données révélant des files d’attente pouvant atteindre trois heures dans plusieurs aéroports de l’espace Schengen lors du « lancement progressif » du nouveau Système Entrée-Sortie (SES) de l’UE. Ce programme biométrique, qui remplacera le tampon de passeport par la capture obligatoire des empreintes digitales et de l’image faciale pour tous les visiteurs « tiers pays », deviendra pleinement obligatoire à partir du 10 avril 2026.
Étant donné que les ressortissants britanniques sont désormais considérés comme des voyageurs tiers, ces changements affecteront le Royaume-Uni plus durement que tout autre marché européen.
L’Association professionnelle Airports Council International Europe a déclaré au Guardian que seulement 35 % des passagers sont actuellement enregistrés, alors que certains aéroports en Espagne, France, Portugal et Italie peinent déjà à gérer des files d’attente de deux heures. Si le système passe à 100 % pendant le pic de juillet-août, l’ACI prévoit des files de cinq heures et des correspondances manquées. Abta, la plus grande association britannique de voyages à l’étranger, a écrit à la Commission européenne pour demander une suspension temporaire des règles ou un financement supplémentaire pour renforcer les effectifs des douanes.
![Le secteur du tourisme britannique met en garde contre un chaos estival avec le renforcement des contrôles biométriques aux frontières de l’UE]()
Pour les voyageurs et les agences de voyage cherchant une aide pratique face à cette évolution des formalités, des spécialistes comme VisaHQ peuvent simplifier le processus. La plateforme britannique de l’entreprise (https://www.visahq.com/united-kingdom/) propose des conseils actualisés sur les exigences Schengen, des astuces pour l’enregistrement biométrique et une obtention accélérée des visas, allégeant ainsi les démarches administratives pour les particuliers comme pour les organisateurs de voyages d’affaires.
La situation est tout aussi délicate aux contrôles juxtaposés sur le sol britannique. Eurotunnel a commencé à enregistrer les chauffeurs de bus mais attend que la France active les bornes pour les véhicules touristiques. Eurostar a installé 49 bornes SES à Londres St Pancras mais, en attendant la certification du logiciel français, les agents traitent les passagers manuellement, ce qui risque d’allonger les temps d’attente et de réduire la fréquence des trains.
Pour les entreprises britanniques, les enjeux pratiques sont importants. Les voyageurs d’affaires risquent des retards de réunion, les compagnies aériennes des répercussions sur leurs horaires, et les opérateurs de loisirs craignent une chute des réservations estivales de dernière minute si les mauvaises nouvelles persistent. Les lobbyistes du secteur demandent à Bruxelles un plan de contingence clair — soit en limitant le nombre d’enregistrements quotidiens, soit en prolongeant la période de flexibilité actuelle jusqu’après la saison estivale 2026. Sans cela, ils préviennent que le secteur britannique des voyages à l’étranger pourrait subir son choc opérationnel le plus grave depuis la réouverture post-pandémie.
Les gestionnaires de voyages conseillent à leurs clients de prévoir plus de temps pour les correspondances, de remplir à l’avance les formulaires numériques lorsque c’est possible, et de garder à portée de main une preuve de billet de continuation. Si l’UE ne fait pas preuve de souplesse, les grandes entreprises pourraient déplacer leurs réunions vers des hubs hors Schengen comme Dublin ou Istanbul pour éviter les embouteillages biométriques.
Étant donné que les ressortissants britanniques sont désormais considérés comme des voyageurs tiers, ces changements affecteront le Royaume-Uni plus durement que tout autre marché européen.
L’Association professionnelle Airports Council International Europe a déclaré au Guardian que seulement 35 % des passagers sont actuellement enregistrés, alors que certains aéroports en Espagne, France, Portugal et Italie peinent déjà à gérer des files d’attente de deux heures. Si le système passe à 100 % pendant le pic de juillet-août, l’ACI prévoit des files de cinq heures et des correspondances manquées. Abta, la plus grande association britannique de voyages à l’étranger, a écrit à la Commission européenne pour demander une suspension temporaire des règles ou un financement supplémentaire pour renforcer les effectifs des douanes.
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La situation est tout aussi délicate aux contrôles juxtaposés sur le sol britannique. Eurotunnel a commencé à enregistrer les chauffeurs de bus mais attend que la France active les bornes pour les véhicules touristiques. Eurostar a installé 49 bornes SES à Londres St Pancras mais, en attendant la certification du logiciel français, les agents traitent les passagers manuellement, ce qui risque d’allonger les temps d’attente et de réduire la fréquence des trains.
Pour les entreprises britanniques, les enjeux pratiques sont importants. Les voyageurs d’affaires risquent des retards de réunion, les compagnies aériennes des répercussions sur leurs horaires, et les opérateurs de loisirs craignent une chute des réservations estivales de dernière minute si les mauvaises nouvelles persistent. Les lobbyistes du secteur demandent à Bruxelles un plan de contingence clair — soit en limitant le nombre d’enregistrements quotidiens, soit en prolongeant la période de flexibilité actuelle jusqu’après la saison estivale 2026. Sans cela, ils préviennent que le secteur britannique des voyages à l’étranger pourrait subir son choc opérationnel le plus grave depuis la réouverture post-pandémie.
Les gestionnaires de voyages conseillent à leurs clients de prévoir plus de temps pour les correspondances, de remplir à l’avance les formulaires numériques lorsque c’est possible, et de garder à portée de main une preuve de billet de continuation. Si l’UE ne fait pas preuve de souplesse, les grandes entreprises pourraient déplacer leurs réunions vers des hubs hors Schengen comme Dublin ou Istanbul pour éviter les embouteillages biométriques.
