Dans un arrêt historique (Jugement 12/2026) rendu le 22 janvier 2026 et publié le 28 janvier, la Cour constitutionnelle belge a déclaré inconstitutionnels plusieurs articles clés de l’article 11bis du Code de la nationalité. Ces dispositions exigeaient que *les deux* parents d’un enfant né en Belgique maintiennent leur résidence principale dans le pays pendant dix années consécutives avant que la déclaration de nationalité de l’enfant puisse être acceptée. La Cour a estimé que ces règles violaient le principe d’égalité en discriminant les enfants dont les situations résidentielles des parents différaient.
L’affaire avait été renvoyée par la Cour d’appel d’Anvers après que des parents marocains – dont l’un avait perdu son statut – se soient vus refuser la nationalité belge pour leurs trois enfants nés en Belgique. Les juges ont jugé qu’imposer un critère rigide de double résidence n’avait aucun but légitime dès lors qu’un enfant entretenait déjà des liens factuels forts avec la société belge. Ils ont également annulé une clause qui favorisait les anciens résidents par rapport aux parents n’ayant jamais vécu en Belgique, qualifiant cette distinction « d’irrelevante par rapport à l’objectif du législateur ».
Pourquoi cette décision est-elle importante pour les équipes mobilité internationale ? Bien que les demandes de nationalité échappent généralement aux programmes d’entreprise, cette décision aura des répercussions sur le regroupement familial et la planification à long terme des employés étrangers installés en Belgique. Par exemple, les enfants nés d’expatriés en rotation temporaire à l’étranger ne pourront plus être pénalisés si un seul des parents a maintenu une résidence belge ininterrompue. Les avocats spécialisés en immigration s’attendent à une vague de recours contre les refus récents et à ce que ce jugement influence les réformes annoncées par le prochain gouvernement fédéral.
![La Cour constitutionnelle belge supprime l’obstacle lié à la résidence pour l’obtention de la nationalité des enfants]()
Pour les organisations ou particuliers nécessitant une assistance concrète sur les aspects de résidence et de documentation liés aux demandes de nationalité, l’équipe belge de VisaHQ peut aider à constituer les preuves nécessaires, à communiquer avec les communes locales et à suivre l’évolution des exigences. Leur portail en ligne facilite les soumissions et offre des mises à jour en temps réel, allégeant la charge pour les RH et les familles. Plus d’informations sur https://www.visahq.com/belgium/
Concrètement, les services RH doivent informer les employés concernés de cette évolution et revoir les dossiers de nationalité en cours. Les autorités doivent désormais modifier le Code sous peine de nouvelles contestations ; en attendant, les agents sont tenus de ne pas appliquer les passages annulés. Cette décision souligne aussi l’importance de tenir des registres municipaux précis, la continuité de résidence restant un critère clé même avec un test moins strict.
La décision belge s’inscrit dans une tendance européenne plus large où les tribunaux examinent les conditions de nationalité et de résidence au regard de l’intérêt supérieur de l’enfant. Pour les entreprises, elle renforce la nécessité de surveiller non seulement la législation sur les permis de travail, mais aussi l’ensemble du parcours administratif des familles d’expatriés en Belgique.
L’affaire avait été renvoyée par la Cour d’appel d’Anvers après que des parents marocains – dont l’un avait perdu son statut – se soient vus refuser la nationalité belge pour leurs trois enfants nés en Belgique. Les juges ont jugé qu’imposer un critère rigide de double résidence n’avait aucun but légitime dès lors qu’un enfant entretenait déjà des liens factuels forts avec la société belge. Ils ont également annulé une clause qui favorisait les anciens résidents par rapport aux parents n’ayant jamais vécu en Belgique, qualifiant cette distinction « d’irrelevante par rapport à l’objectif du législateur ».
Pourquoi cette décision est-elle importante pour les équipes mobilité internationale ? Bien que les demandes de nationalité échappent généralement aux programmes d’entreprise, cette décision aura des répercussions sur le regroupement familial et la planification à long terme des employés étrangers installés en Belgique. Par exemple, les enfants nés d’expatriés en rotation temporaire à l’étranger ne pourront plus être pénalisés si un seul des parents a maintenu une résidence belge ininterrompue. Les avocats spécialisés en immigration s’attendent à une vague de recours contre les refus récents et à ce que ce jugement influence les réformes annoncées par le prochain gouvernement fédéral.
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La décision belge s’inscrit dans une tendance européenne plus large où les tribunaux examinent les conditions de nationalité et de résidence au regard de l’intérêt supérieur de l’enfant. Pour les entreprises, elle renforce la nécessité de surveiller non seulement la législation sur les permis de travail, mais aussi l’ensemble du parcours administratif des familles d’expatriés en Belgique.
