Compte à rebours pour Etihad Rail : les Émirats arabes unis annoncent le lancement des premiers services passagers en 2026

Etihad Rail — le réseau ferroviaire national de 900 km présenté comme la réponse du Golfe aux réseaux à grande vitesse européens — entre dans sa phase finale avant lancement. Des cadres supérieurs ont annoncé hier à Condé Nast Traveler que les opérations passagers reliant Abou Dhabi, Dubaï et Fujairah débuteront « d’ici la fin de l’année », avec une couverture complète entre les émirats déployée progressivement jusqu’en 2026.

L’axe principal reliera Mohammed bin Zayed City, dans la capitale, à Jumeirah Golf Estates à Dubaï, avant de se poursuivre vers l’est jusqu’au quartier Al Hilal de Fujairah. Les trains standards circuleront à 200 km/h, réduisant le trajet Abou Dhabi–Dubaï à 57 minutes — soit la moitié du temps de trajet actuel en voiture. Une ligne à grande vitesse, capable d’atteindre 350 km/h, est en cours de développement et promet un trajet de 30 minutes entre les deux villes une fois mise en service.

Pour le personnel international se rendant sur site ou en mission prolongée le long de ce nouveau corridor, les formalités d’entrée restent une étape clé de la planification. Le portail des Émirats arabes unis de VisaHQ simplifie tout, des visas touristiques à entrée unique pour des repérages rapides aux permis de résidence pluriannuels pour les détachés du projet ferroviaire, permettant aux équipes mobilité de déposer, suivre et modifier les demandes en un seul endroit — un atout essentiel alors qu’Etihad Rail réduit les temps de déplacement entre émirats, mais pas les démarches administratives.



Pour les responsables mobilité internationale, ce projet ferroviaire dépasse le simple cadre des infrastructures. Les multinationales implantées dans plusieurs émirats pourront désormais considérer le pays comme un marché du travail unique : les trajets quotidiens entre Abou Dhabi, Dubaï et Sharjah deviennent envisageables, diminuant la dépendance aux navettes d’entreprise coûteuses et aux allocations logement liées à une seule ville.

Les opérations de fret sont en cours depuis 2023, mais l’ajout de capacités passagers devrait désengorger le réseau autoroutier très fréquenté des Émirats et les navettes aériennes court-courriers de l’aéroport de Dubaï (DXB). Les autorités estiment une économie annuelle de 8,2 millions de tonnes de CO₂ une fois le réseau pleinement opérationnel — un indicateur de plus en plus crucial pour les entreprises soucieuses de leurs critères ESG et du suivi des émissions liées aux déplacements professionnels.

La billetterie sera d’abord numérique et devrait s’intégrer au système de carte intelligente nol de Dubaï, permettant aux cadres en visite d’utiliser un même portefeuille pour métro, tramway, bus et trains interurbains. La segmentation des classes (Première, Affaires, Économie) reprend celle des cabines aériennes, avec un produit de luxe « rail-croisière » en partenariat avec l’italien Arsenale, destiné aux groupes MICE et aux touristes fortunés. Les entreprises planifiant des conférences fin 2026 devront suivre de près le calendrier d’ouverture progressive pour organiser leurs lieux et la logistique des délégués.