Un puissant front arctique a balayé le Royaume-Uni dans la nuit du 5 janvier, déversant jusqu’à 34 cm de neige sur les Highlands écossais et recouvrant de larges zones d’Angleterre, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord d’une couche de glace. Le Met Office a émis des alertes orange pour certaines régions d’Écosse et des alertes jaunes pour la majeure partie du reste du pays, avertissant que les communautés rurales risquaient d’être isolées et que les conditions routières resteraient dangereuses pendant au moins 48 heures.
Le secteur aérien a été le plus touché par ces perturbations. Dès la matinée, la compagnie écossaise Loganair avait annulé de manière préventive plus de 40 rotations vers et depuis des hubs régionaux tels qu’Aberdeen, Inverness et Kirkwall, offrant aux passagers concernés la possibilité de reprogrammer leurs vols sans frais. À l’échelle nationale, les données en temps réel compilées par AirHelp ont recensé 139 annulations de vols et 1 531 retards dans les principaux aéroports, dont Heathrow, Manchester, Bristol et Édimbourg, laissant des milliers de voyageurs d’affaires et de loisirs bloqués et contraignant les entreprises à mettre en place des plans de travail à distance.
Les services ferroviaires n’ont pas été épargnés : Network Rail Scotland a suspendu plusieurs lignes jusqu’à ce que les équipes de déneigement puissent accéder aux zones isolées, tandis qu’Eurostar a conseillé à ses clients de reporter leurs voyages vers Amsterdam après que les infrastructures néerlandaises ont gelé durant la nuit. Les employeurs impliqués dans des projets transfrontaliers urgents ont été invités à activer les clauses de « force majeure » dans leurs politiques de mobilité et à rappeler à leurs collaborateurs que les compagnies aériennes ont l’obligation légale d’assurer assistance, réacheminement ou remboursement selon le règlement CE 261.
![Blizzard paralyse les vols, suspend les lignes ferroviaires et perturbe l’Eurostar alors que le Royaume-Uni fait face au premier grand test hivernal des transports]()
Pour les employés ou voyageurs contraints de modifier leurs itinéraires à la dernière minute, la plateforme en ligne VisaHQ facilite l’obtention rapide de visas alternatifs ou de documents de transit. Que vous ayez soudainement besoin d’un visa de transit Schengen en raison d’un réacheminement via le continent, ou que vous souhaitiez vérifier les conditions d’entrée pour une réunion d’urgence hors du Royaume-Uni, VisaHQ propose des conseils actualisés et des options de traitement accéléré via son portail dédié au Royaume-Uni (https://www.visahq.com/united-kingdom/). Disposer d’un outil centralisé pour la conformité aux visas permet aux équipes mobilité de reprendre le contrôle lorsque les conditions météorologiques bouleversent les plans de voyage.
À l’avenir, les responsables mobilité doivent s’attendre à un effet domino : les passagers déplacés vont saturer les capacités limitées dès la reprise des opérations, les hôtels autour des aéroports principaux affichent déjà presque complet, et les compagnies européennes ont prévenu que les plannings des équipages seraient perturbés jusqu’à la fin de la semaine. Les entreprises employant des travailleurs détachés doivent mettre à jour leurs évaluations des risques liés aux déplacements et s’assurer que leurs salariés disposent d’équipements hivernaux si les déplacements routiers sont inévitables. Les déménagements intra-Royaume-Uni prévus cette semaine pourraient devoir être reportés, notamment vers les Highlands et les îles écossaises où les liaisons par ferry dépendent aussi des conditions météorologiques.
Cet épisode rappelle brutalement que la volatilité climatique — qu’il s’agisse de canicules ou de tempêtes de neige — peut compromettre des missions soigneusement planifiées. Les entreprises doivent revoir leurs plans de continuité d’activité, vérifier que les contacts d’urgence dans leurs systèmes de gestion globale de la mobilité (GMM) sont à jour, et envisager l’achat de billets flexibles ou entièrement remboursables pour les déplacements essentiels durant les mois d’hiver les plus critiques.
Le secteur aérien a été le plus touché par ces perturbations. Dès la matinée, la compagnie écossaise Loganair avait annulé de manière préventive plus de 40 rotations vers et depuis des hubs régionaux tels qu’Aberdeen, Inverness et Kirkwall, offrant aux passagers concernés la possibilité de reprogrammer leurs vols sans frais. À l’échelle nationale, les données en temps réel compilées par AirHelp ont recensé 139 annulations de vols et 1 531 retards dans les principaux aéroports, dont Heathrow, Manchester, Bristol et Édimbourg, laissant des milliers de voyageurs d’affaires et de loisirs bloqués et contraignant les entreprises à mettre en place des plans de travail à distance.
Les services ferroviaires n’ont pas été épargnés : Network Rail Scotland a suspendu plusieurs lignes jusqu’à ce que les équipes de déneigement puissent accéder aux zones isolées, tandis qu’Eurostar a conseillé à ses clients de reporter leurs voyages vers Amsterdam après que les infrastructures néerlandaises ont gelé durant la nuit. Les employeurs impliqués dans des projets transfrontaliers urgents ont été invités à activer les clauses de « force majeure » dans leurs politiques de mobilité et à rappeler à leurs collaborateurs que les compagnies aériennes ont l’obligation légale d’assurer assistance, réacheminement ou remboursement selon le règlement CE 261.
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À l’avenir, les responsables mobilité doivent s’attendre à un effet domino : les passagers déplacés vont saturer les capacités limitées dès la reprise des opérations, les hôtels autour des aéroports principaux affichent déjà presque complet, et les compagnies européennes ont prévenu que les plannings des équipages seraient perturbés jusqu’à la fin de la semaine. Les entreprises employant des travailleurs détachés doivent mettre à jour leurs évaluations des risques liés aux déplacements et s’assurer que leurs salariés disposent d’équipements hivernaux si les déplacements routiers sont inévitables. Les déménagements intra-Royaume-Uni prévus cette semaine pourraient devoir être reportés, notamment vers les Highlands et les îles écossaises où les liaisons par ferry dépendent aussi des conditions météorologiques.
Cet épisode rappelle brutalement que la volatilité climatique — qu’il s’agisse de canicules ou de tempêtes de neige — peut compromettre des missions soigneusement planifiées. Les entreprises doivent revoir leurs plans de continuité d’activité, vérifier que les contacts d’urgence dans leurs systèmes de gestion globale de la mobilité (GMM) sont à jour, et envisager l’achat de billets flexibles ou entièrement remboursables pour les déplacements essentiels durant les mois d’hiver les plus critiques.
