Au-delà du chaos médiatisé causé par la neige, les aéroports britanniques ont subi une pression systémique le 5 janvier. Selon les données compilées par le spécialiste des droits des passagers AirHelp, 139 vols ont été purement annulés et 1 531 retardés à Heathrow, Gatwick, Manchester, Bristol et Édimbourg avant 18h00, impactant plus de 260 000 sièges.
Si la météo a été le déclencheur immédiat, des sources aéroportuaires pointent des pénuries persistantes de personnel dans le contrôle aérien et la gestion au sol comme facteurs aggravants. Heathrow a temporairement réduit ses créneaux de départ pour garantir les distances de sécurité lors du dégivrage, provoquant un effet domino de retards en Europe et en Amérique du Nord. British Airways et easyJet ont proposé des reprogrammations gratuites, mais de nombreux voyageurs d’affaires ont signalé des temps d’attente supérieurs à deux heures sur les lignes téléphoniques des compagnies.
![Plus de 1 600 vols perturbés dans les aéroports britanniques en raison des répercussions des conditions météorologiques et des tensions sur le personnel]()
Pour les entreprises souhaitant éviter ce type de désagréments à l’avenir, VisaHQ peut alléger la charge administrative avant même le départ. Sa plateforme britannique (https://www.visahq.com/united-kingdom/) gère en ligne les demandes de visa et de permis de transit, fournit des mises à jour en temps réel et propose des options de livraison par coursier — des services parfaitement adaptés aux politiques de mobilité d’entreprise, notamment lorsque les itinéraires doivent être modifiés à la dernière minute.
Selon le règlement CE 261, les passagers retardés de plus de trois heures peuvent prétendre à une indemnisation pouvant aller jusqu’à 600 €, sauf si la compagnie prouve des « circonstances extraordinaires ». Les juristes précisent que la neige peut être considérée comme telle, mais que les retards en cascade dus à des lacunes dans les plannings ne le sont généralement pas. Les entreprises doivent donc documenter précisément les horaires si elles souhaitent obtenir un remboursement pour leurs collaborateurs.
Pour limiter les impacts futurs, les services mobilité sont invités à diversifier les itinéraires pour les déplacements urgents, à réserver à l’avance des salons d’aéroport équipés d’espaces de travail, et à s’assurer que les voyageurs savent comment réclamer directement à l’aéroport les prestations légales (repas, hébergement, communications) sans attendre une autorisation centrale.
Si la météo a été le déclencheur immédiat, des sources aéroportuaires pointent des pénuries persistantes de personnel dans le contrôle aérien et la gestion au sol comme facteurs aggravants. Heathrow a temporairement réduit ses créneaux de départ pour garantir les distances de sécurité lors du dégivrage, provoquant un effet domino de retards en Europe et en Amérique du Nord. British Airways et easyJet ont proposé des reprogrammations gratuites, mais de nombreux voyageurs d’affaires ont signalé des temps d’attente supérieurs à deux heures sur les lignes téléphoniques des compagnies.
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