La liaison ferroviaire premium de Londres vers l’aéroport est interrompue pendant 48 heures complètes après que Network Rail a coupé les voies rapides depuis Paddington à 00h01 le jour de Noël. Cette suspension – partie d’un projet de 118 millions de livres pour la modernisation des signalisations et des lignes aériennes – signifie qu’aucun train Heathrow Express ne circule entre l’aéroport et la capitale jusqu’à la fin du lendemain de Noël.
Pour les arrivées internationales, ce n’est pas qu’un simple désagrément. Heathrow Express transporte habituellement environ 17 000 passagers par jour, dont beaucoup de voyageurs d’affaires souhaitant rejoindre la City ou le West End en moins de 15 minutes. Avec ce service suspendu, la seule alternative ferroviaire est la ligne Elizabeth, qui fonctionne sur un horaire réduit à une fréquence horaire pendant les fêtes, allongeant les trajets porte-à-porte d’au moins 30 à 45 minutes. Les files de taxis aux terminaux 2-3 débordent déjà hors des zones couvertes aux heures de pointe, notamment lors des arrivées de vols long-courriers.
![Heathrow Express suspendu pendant 48 heures en raison d’un blocage technique durant Noël]()
Network Rail précise que ce blocage constitue la dernière phase des travaux visant à lever une restriction de vitesse de 70 mph sur la branche aéroportuaire. Dès mars 2026, les temps de trajet du Heathrow Express devraient diminuer jusqu’à trois minutes, mais d’autres fermetures de week-end sont prévues à Pâques et lors du pont du début mai. Les responsables de la mobilité organisant des déplacements de groupe ou des lancements de projets sont invités à éviter ces périodes ou à réserver à l’avance des transferts en autocar.
En cas de besoin d’un visa de transit de dernière minute ou d’une autorisation électronique de voyage (ETA) lors d’un réacheminement via des hubs alternatifs, VisaHQ facilite les démarches. Son portail britannique (https://www.visahq.com/united-kingdom/) offre des vérifications d’éligibilité instantanées, un traitement accéléré et un accompagnement expert, aidant les passagers à obtenir les documents nécessaires sans ajouter au stress lié aux perturbations à Heathrow.
Conseils pratiques pour les voyageurs : téléchargez l’application TfL Go pour suivre en temps réel les départs de la ligne Elizabeth ; prévoyez une heure supplémentaire pour le trajet depuis Paddington ; et, en cas de réacheminement via des hubs tiers, vérifiez si un visa de transit ou une autorisation électronique de voyage est requis. Les plateformes de visas signalent une hausse des demandes d’ETA de dernière minute liée à ces perturbations. Les employeurs disposant de contrats d’assistance à l’arrivée doivent informer leurs chauffeurs des embouteillages autour de la gare routière centrale d’Heathrow.
Pour les arrivées internationales, ce n’est pas qu’un simple désagrément. Heathrow Express transporte habituellement environ 17 000 passagers par jour, dont beaucoup de voyageurs d’affaires souhaitant rejoindre la City ou le West End en moins de 15 minutes. Avec ce service suspendu, la seule alternative ferroviaire est la ligne Elizabeth, qui fonctionne sur un horaire réduit à une fréquence horaire pendant les fêtes, allongeant les trajets porte-à-porte d’au moins 30 à 45 minutes. Les files de taxis aux terminaux 2-3 débordent déjà hors des zones couvertes aux heures de pointe, notamment lors des arrivées de vols long-courriers.
Network Rail précise que ce blocage constitue la dernière phase des travaux visant à lever une restriction de vitesse de 70 mph sur la branche aéroportuaire. Dès mars 2026, les temps de trajet du Heathrow Express devraient diminuer jusqu’à trois minutes, mais d’autres fermetures de week-end sont prévues à Pâques et lors du pont du début mai. Les responsables de la mobilité organisant des déplacements de groupe ou des lancements de projets sont invités à éviter ces périodes ou à réserver à l’avance des transferts en autocar.
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Conseils pratiques pour les voyageurs : téléchargez l’application TfL Go pour suivre en temps réel les départs de la ligne Elizabeth ; prévoyez une heure supplémentaire pour le trajet depuis Paddington ; et, en cas de réacheminement via des hubs tiers, vérifiez si un visa de transit ou une autorisation électronique de voyage est requis. Les plateformes de visas signalent une hausse des demandes d’ETA de dernière minute liée à ces perturbations. Les employeurs disposant de contrats d’assistance à l’arrivée doivent informer leurs chauffeurs des embouteillages autour de la gare routière centrale d’Heathrow.
