Tard dans la soirée du 2 décembre, la juge fédérale Beryl Howell a émis une injonction préliminaire interdisant aux agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) d’effectuer des arrestations civiles d’immigration dans la capitale américaine sans mandat judiciaire ou administratif, et sans preuve spécifique que la personne représente un risque de fuite. Cette décision fait suite à une plainte déposée par l’ACLU et des groupes locaux de défense des droits, qui avaient documenté des contrôles routiers et des fouilles sur les trottoirs ciblant les communautés latino-américaines.
La juge Howell a constaté « des preuves substantielles d’une pratique systémique » d’arrestations ne respectant pas les critères de cause probable définis par la loi sur l’immigration (INA) ni les propres règlements du Département de la Sécurité intérieure (DHS). Le jugement oblige désormais les agents à documenter et à communiquer aux avocats des plaignants les éléments justifiant toute future arrestation sans mandat à Washington D.C., instaurant ainsi une supervision judiciaire des opérations locales de l’ICE.
![Un juge fédéral interdit les perquisitions sans mandat de l’ICE à Washington, D.C.]()
Pour les employeurs, cette injonction réduit le risque que des travailleurs étrangers se déplaçant dans la capitale soient arrêtés lors d’activités courantes. Toutefois, la décision reste limitée géographiquement et ne bloque pas les descentes sur les lieux de travail ni les arrestations effectuées avec des mandats administratifs. Le DHS peut faire appel auprès de la Cour d’appel du circuit de D.C. ; dans des affaires similaires au Colorado et en Californie, le gouvernement avait perdu en première instance mais obtenu un allègement partiel en appel.
Cette décision complexifie la tâche des équipes de sécurité des entreprises qui élaborent des protocoles d’intervention d’urgence pour les employés susceptibles d’être interpellés par des agents fédéraux dans la rue. Les conseillers juridiques doivent mettre à jour les documents d’information sur les droits et s’assurer que les numéros de hotline sont opérationnels.
Conseil pratique : en attendant la résolution de l’appel, il est recommandé aux ressortissants étrangers à D.C. de toujours porter sur eux une copie de leurs papiers d’identité et, en cas d’interpellation par l’ICE, de demander poliment s’ils sont libres de partir et si l’agent dispose d’un mandat signé par un juge.
La juge Howell a constaté « des preuves substantielles d’une pratique systémique » d’arrestations ne respectant pas les critères de cause probable définis par la loi sur l’immigration (INA) ni les propres règlements du Département de la Sécurité intérieure (DHS). Le jugement oblige désormais les agents à documenter et à communiquer aux avocats des plaignants les éléments justifiant toute future arrestation sans mandat à Washington D.C., instaurant ainsi une supervision judiciaire des opérations locales de l’ICE.
Pour les employeurs, cette injonction réduit le risque que des travailleurs étrangers se déplaçant dans la capitale soient arrêtés lors d’activités courantes. Toutefois, la décision reste limitée géographiquement et ne bloque pas les descentes sur les lieux de travail ni les arrestations effectuées avec des mandats administratifs. Le DHS peut faire appel auprès de la Cour d’appel du circuit de D.C. ; dans des affaires similaires au Colorado et en Californie, le gouvernement avait perdu en première instance mais obtenu un allègement partiel en appel.
Cette décision complexifie la tâche des équipes de sécurité des entreprises qui élaborent des protocoles d’intervention d’urgence pour les employés susceptibles d’être interpellés par des agents fédéraux dans la rue. Les conseillers juridiques doivent mettre à jour les documents d’information sur les droits et s’assurer que les numéros de hotline sont opérationnels.
Conseil pratique : en attendant la résolution de l’appel, il est recommandé aux ressortissants étrangers à D.C. de toujours porter sur eux une copie de leurs papiers d’identité et, en cas d’interpellation par l’ICE, de demander poliment s’ils sont libres de partir et si l’agent dispose d’un mandat signé par un juge.
