Le gouvernement britannique a, pour la troisième fois en 18 mois, reporté sa décision concernant la construction par la Chine d’un complexe diplomatique de 700 chambres à Royal Mint Court, à côté de la Tour de Londres. Les ministères de l’Intérieur et des Affaires étrangères disposent désormais jusqu’au 20 janvier 2026 pour achever des évaluations de sécurité supplémentaires, après que le MI5 et le GCHQ ont exprimé des inquiétudes quant au risque d’espionnage d’État, en raison de la proximité du site avec des infrastructures en fibre optique qui transportent une grande partie du trafic de données financières européennes.
Pékin a acquis le site délabré de la Royal Mint en 2018 pour 255 millions de livres et soutient que ce nouveau campus est indispensable pour fournir des services consulaires et de visa aux plus de 300 000 ressortissants chinois vivant, travaillant ou étudiant chaque année au Royaume-Uni. Tant que le projet ne sera pas approuvé, la Chine affirme qu’elle ne pourra pas regrouper ses six bâtiments diplomatiques dispersés à Londres, ce qui entraîne des retards persistants dans le traitement des visas d’affaires et des coûts de sécurité accrus pour la police britannique chargée de protéger plusieurs sites.
![Le Royaume-Uni reporte sa décision sur la méga-ambassade chinoise, laissant en suspens les questions de visas et de sécurité]()
Les riverains, des militants pro-démocratie de Hong Kong ainsi que plusieurs députés de différents partis s’opposent au projet, invoquant des questions de droits humains et la crainte d’une « surveillance technologique insidieuse » dans une zone densément peuplée du centre-ville. Les urbanistes doivent également trouver comment appliquer la Diplomatic Premises Act si les propriétés voisines réclament une compensation pour les fermetures de routes liées à la sécurité.
Pour les employeurs multinationales, cette impasse prolonge l’incertitude quant à la mise en place d’une capacité consulaire chinoise supplémentaire, notamment pour les visas d’affaires délivrés le jour même, à Londres ou non. Les responsables mobilité doivent donc continuer à prendre en compte les délais actuels de 5 à 7 jours pour les visas standards de la RPC et conseiller aux cadres de soumettre leurs demandes bien avant leur déplacement.
Les analystes soulignent que cette affaire illustre un dilemme stratégique plus large pour le gouvernement de Keir Starmer : comment concilier l’engagement économique avec la Chine, troisième marché d’exportation du Royaume-Uni, et le renforcement des contrôles de sécurité nationale aux frontières. Une décision défavorable pourrait entraîner des mesures de rétorsion affectant les entreprises britanniques opérant en Chine continentale, tandis qu’une approbation sans garanties solides risquerait un rejet parlementaire. Quoi qu’il en soit, les équipes en charge de la mobilité internationale doivent suivre de près les répercussions de cette décision sur les régimes de visas entrants et sortants dès le début de la nouvelle année.
Pékin a acquis le site délabré de la Royal Mint en 2018 pour 255 millions de livres et soutient que ce nouveau campus est indispensable pour fournir des services consulaires et de visa aux plus de 300 000 ressortissants chinois vivant, travaillant ou étudiant chaque année au Royaume-Uni. Tant que le projet ne sera pas approuvé, la Chine affirme qu’elle ne pourra pas regrouper ses six bâtiments diplomatiques dispersés à Londres, ce qui entraîne des retards persistants dans le traitement des visas d’affaires et des coûts de sécurité accrus pour la police britannique chargée de protéger plusieurs sites.
Les riverains, des militants pro-démocratie de Hong Kong ainsi que plusieurs députés de différents partis s’opposent au projet, invoquant des questions de droits humains et la crainte d’une « surveillance technologique insidieuse » dans une zone densément peuplée du centre-ville. Les urbanistes doivent également trouver comment appliquer la Diplomatic Premises Act si les propriétés voisines réclament une compensation pour les fermetures de routes liées à la sécurité.
Pour les employeurs multinationales, cette impasse prolonge l’incertitude quant à la mise en place d’une capacité consulaire chinoise supplémentaire, notamment pour les visas d’affaires délivrés le jour même, à Londres ou non. Les responsables mobilité doivent donc continuer à prendre en compte les délais actuels de 5 à 7 jours pour les visas standards de la RPC et conseiller aux cadres de soumettre leurs demandes bien avant leur déplacement.
Les analystes soulignent que cette affaire illustre un dilemme stratégique plus large pour le gouvernement de Keir Starmer : comment concilier l’engagement économique avec la Chine, troisième marché d’exportation du Royaume-Uni, et le renforcement des contrôles de sécurité nationale aux frontières. Une décision défavorable pourrait entraîner des mesures de rétorsion affectant les entreprises britanniques opérant en Chine continentale, tandis qu’une approbation sans garanties solides risquerait un rejet parlementaire. Quoi qu’il en soit, les équipes en charge de la mobilité internationale doivent suivre de près les répercussions de cette décision sur les régimes de visas entrants et sortants dès le début de la nouvelle année.
