Un nouveau conflit interne sur la politique migratoire australienne a éclaté à Canberra le 3 décembre, lorsque la sénatrice libérale victorien Sarah Henderson a franchi le banc du Sénat pour proposer des amendements imposant un plafond strict de 25 % sur la part des nouvelles inscriptions réservées aux étudiants étrangers dans chaque université publique. Sa proposition — co-parrainée par la sénatrice Jacinta Nampijinpa-Price (Country Liberals) et Malcolm Roberts de One Nation — reprend certains éléments du projet de loi de l’Opposition pour 2024, bloqué plus tôt cette année, mais y ajoute une « carotte » pour les établissements prêts à investir dans des logements étudiants neufs : le plafond pourrait être relevé à 30 % si des résidences étudiantes spécialement construites sont mises en place sur ou à proximité du campus.
Henderson a soutenu que la croissance incontrôlée du nombre d’étudiants a fait grimper les loyers, mis à rude épreuve les infrastructures urbaines et « faussé » la répartition des compétences réellement nécessaires à l’économie. Le gouvernement Albanese, en revanche, a annoncé une augmentation de 25 000 places de visas étudiants pour 2026, insistant sur le fait que les exportations éducatives restent un pilier stratégique générant 53 milliards de dollars. Les groupes d’affaires craignent qu’un plafond général ne prive les campus régionaux de revenus essentiels issus des frais de scolarité, tandis que les villes confrontées à une pénurie de logements voient un intérêt à freiner la demande.
![Un sénateur de la Coalition relance le projet de plafonnement du nombre d’étudiants internationaux]()
Universities Australia a rapidement mis en garde contre un « grave préjudice à la réputation » sur des marchés clés comme l’Inde et la Chine si des limites numériques soudaines étaient légiférées. Les analystes du secteur soulignent que le durcissement des règles de travail post-études au Canada et au Royaume-Uni a déjà attiré davantage de candidats vers l’Australie ; toute indication de plafonds pourrait inverser cette tendance.
Quelles suites ? La direction de la Coalition n’a pas soutenu la démarche de Henderson, rendant peu probable l’adoption des amendements dans le parlement actuel — mais ce débat montre que la question de la migration étudiante restera un sujet brûlant lors des élections de 2026. Les responsables de la mobilité en entreprise doivent rester vigilants face à d’éventuels changements de politique susceptibles d’impacter les dates de rentrée sur les campus, la planification des effectifs diplômés et la demande en hébergement temporaire.
Henderson a soutenu que la croissance incontrôlée du nombre d’étudiants a fait grimper les loyers, mis à rude épreuve les infrastructures urbaines et « faussé » la répartition des compétences réellement nécessaires à l’économie. Le gouvernement Albanese, en revanche, a annoncé une augmentation de 25 000 places de visas étudiants pour 2026, insistant sur le fait que les exportations éducatives restent un pilier stratégique générant 53 milliards de dollars. Les groupes d’affaires craignent qu’un plafond général ne prive les campus régionaux de revenus essentiels issus des frais de scolarité, tandis que les villes confrontées à une pénurie de logements voient un intérêt à freiner la demande.
Universities Australia a rapidement mis en garde contre un « grave préjudice à la réputation » sur des marchés clés comme l’Inde et la Chine si des limites numériques soudaines étaient légiférées. Les analystes du secteur soulignent que le durcissement des règles de travail post-études au Canada et au Royaume-Uni a déjà attiré davantage de candidats vers l’Australie ; toute indication de plafonds pourrait inverser cette tendance.
Quelles suites ? La direction de la Coalition n’a pas soutenu la démarche de Henderson, rendant peu probable l’adoption des amendements dans le parlement actuel — mais ce débat montre que la question de la migration étudiante restera un sujet brûlant lors des élections de 2026. Les responsables de la mobilité en entreprise doivent rester vigilants face à d’éventuels changements de politique susceptibles d’impacter les dates de rentrée sur les campus, la planification des effectifs diplômés et la demande en hébergement temporaire.
