Les défenses frontalières maritimes du Royaume-Uni fonctionnaient aujourd’hui en effectif réduit, plus de 120 membres du syndicat Public and Commercial Services (PCS) ayant fait grève de 6h à 18h (GMT) le 1er décembre. Ce mouvement, limité au personnel maritime de la Border Force, fait suite à une précédente grève le 14 novembre qui avait immobilisé plusieurs patrouilleurs au port. Les syndiqués dénoncent une impasse de six ans sur les indemnités spécifiques aux missions en mer et une refonte des conditions de travail restée sans réponse, les laissant « furieux et sous-estimés ».
Les agents de la Border Force Maritime assurent la navigation des vedettes et patrouilleurs côtiers qui interceptent les traversées en petites embarcations dans la Manche, contrôlent les navires de fret et de passagers pour les vérifications d’immigration, et soutiennent les opérations anti-terroristes et anti-contrebande. Pendant ces 12 heures de grève, le ministère de l’Intérieur a redéployé du personnel terrestre de la Border Force et sollicité l’aide de la Royal Navy pour maintenir une présence minimale en mer, mais des sources internes reconnaissent que la capacité de patrouille proactive a été « fortement réduite ». Les opérateurs de ferries à Douvres et les manutentionnaires dans des ports majeurs comme Felixstowe ont signalé de légers retards dans les inspections des cargaisons entrantes ; les services limités de la Manche ont annulé deux traversées par précaution.
![Les agents maritimes de la Border Force déclenchent une grève d'une journée, suscitant des inquiétudes sur la sécurité côtière britannique et les retards de marchandises]()
Le conflit porte sur des indemnités « gelées » pouvant atteindre 5 000 £ par an pour les missions en mer. Le PCS affirme que les agents attendent depuis plus de six ans la finalisation d’une révision de ces indemnités, tandis que leurs collègues dans l’aviation et le fret ont vu leurs primes augmenter. 96 % des membres ayant voté se sont prononcés en faveur de la grève, et 95 % pour des actions sans grève. Les responsables du PCS accusent le ministère de l’Intérieur de manquer à plusieurs reprises les échéances de négociation : « Nos membres affrontent le danger en haute mer. Ils ne devraient pas reculer en termes de rémunération réelle », a déclaré Paul O’Connor, responsable national du PCS.
Pour les employeurs transportant marchandises ou personnel par voie maritime, cette grève rappelle la vulnérabilité du Royaume-Uni face aux conflits sociaux dans des points frontaliers stratégiques. Les multinationales aux chaînes d’approvisionnement just-in-time ont été invitées à suivre les annonces du PCS, qui menace des actions tournantes de 12 heures pendant la période de Noël si les négociations n’avancent pas. Les entreprises dépendant de personnels temporaires ou en rotation arrivant par ferry sont encouragées à anticiper d’éventuels retards de débarquement et à conserver leurs justificatifs de droit au travail en cas de rétablissement des contrôles secondaires lorsque les effectifs seront rétablis.
Le ministère de l’Intérieur a exprimé ses « regrets pour toute perturbation » tout en assurant que la sécurité nationale ne serait pas compromise. Néanmoins, cette grève survient à un moment politiquement sensible : les nouveaux chiffres d’arrivées en petites embarcations sont attendus la semaine prochaine, et les ministres souhaitent afficher un contrôle ferme des frontières britanniques avant le pic des déplacements de fin d’année. Un accord négocié avant la prochaine période de grève, prévue le 17 décembre, apparaît désormais crucial pour éviter de nouveaux dommages à la réputation et des complications logistiques pour les voyageurs d’affaires et les opérateurs de fret.
Les agents de la Border Force Maritime assurent la navigation des vedettes et patrouilleurs côtiers qui interceptent les traversées en petites embarcations dans la Manche, contrôlent les navires de fret et de passagers pour les vérifications d’immigration, et soutiennent les opérations anti-terroristes et anti-contrebande. Pendant ces 12 heures de grève, le ministère de l’Intérieur a redéployé du personnel terrestre de la Border Force et sollicité l’aide de la Royal Navy pour maintenir une présence minimale en mer, mais des sources internes reconnaissent que la capacité de patrouille proactive a été « fortement réduite ». Les opérateurs de ferries à Douvres et les manutentionnaires dans des ports majeurs comme Felixstowe ont signalé de légers retards dans les inspections des cargaisons entrantes ; les services limités de la Manche ont annulé deux traversées par précaution.
Le conflit porte sur des indemnités « gelées » pouvant atteindre 5 000 £ par an pour les missions en mer. Le PCS affirme que les agents attendent depuis plus de six ans la finalisation d’une révision de ces indemnités, tandis que leurs collègues dans l’aviation et le fret ont vu leurs primes augmenter. 96 % des membres ayant voté se sont prononcés en faveur de la grève, et 95 % pour des actions sans grève. Les responsables du PCS accusent le ministère de l’Intérieur de manquer à plusieurs reprises les échéances de négociation : « Nos membres affrontent le danger en haute mer. Ils ne devraient pas reculer en termes de rémunération réelle », a déclaré Paul O’Connor, responsable national du PCS.
Pour les employeurs transportant marchandises ou personnel par voie maritime, cette grève rappelle la vulnérabilité du Royaume-Uni face aux conflits sociaux dans des points frontaliers stratégiques. Les multinationales aux chaînes d’approvisionnement just-in-time ont été invitées à suivre les annonces du PCS, qui menace des actions tournantes de 12 heures pendant la période de Noël si les négociations n’avancent pas. Les entreprises dépendant de personnels temporaires ou en rotation arrivant par ferry sont encouragées à anticiper d’éventuels retards de débarquement et à conserver leurs justificatifs de droit au travail en cas de rétablissement des contrôles secondaires lorsque les effectifs seront rétablis.
Le ministère de l’Intérieur a exprimé ses « regrets pour toute perturbation » tout en assurant que la sécurité nationale ne serait pas compromise. Néanmoins, cette grève survient à un moment politiquement sensible : les nouveaux chiffres d’arrivées en petites embarcations sont attendus la semaine prochaine, et les ministres souhaitent afficher un contrôle ferme des frontières britanniques avant le pic des déplacements de fin d’année. Un accord négocié avant la prochaine période de grève, prévue le 17 décembre, apparaît désormais crucial pour éviter de nouveaux dommages à la réputation et des complications logistiques pour les voyageurs d’affaires et les opérateurs de fret.
