Le ministère indien des Affaires étrangères a adressé une vive protestation diplomatique à Pékin après que Prema Wangjom Thongdok, une Indienne de 33 ans née dans l’Arunachal Pradesh et titulaire d’un passeport indien, ait été arrêtée lors d’une escale le 21 novembre à l’aéroport international de Shanghai Pudong, où elle a été retenue pendant 18 heures. Les autorités chinoises de l’immigration auraient déclaré son passeport « invalide » en raison de la mention de l’Arunachal Pradesh — territoire revendiqué par la Chine sous le nom de « Zangnan » — comme lieu de naissance.
Cet incident survient seulement trois mois après la visite en août du Premier ministre Narendra Modi en Chine, destinée à relancer des relations fragilisées par l’affrontement de la vallée de Galwan en 2020. En accusant la Chine de violer la Convention de Chicago sur l’aviation civile internationale ainsi que d’autres traités relatifs aux droits de transit, New Delhi a envoyé un signal clair : les perturbations de la mobilité des voyageurs ordinaires peuvent rapidement devenir des points de tension géopolitiques.
![L’Inde proteste contre la détention d’un passager originaire d’Arunachal à l’aéroport de Shanghai]()
Pour les gestionnaires de la mobilité internationale et des risques liés aux voyages, cet épisode met en lumière trois enjeux opérationnels majeurs. Premièrement, les détenteurs de passeports indiens originaires de l’Arunachal Pradesh, du Ladakh ou d’autres régions contestées pourraient faire l’objet d’un contrôle renforcé lors de transits en Chine continentale, même s’ils ne font que transiter vers un vol tiers. Deuxièmement, les compagnies aériennes opérant via des hubs chinois pourraient voir leurs obligations de diligence accrues de la part de clients corporatifs déplaçant des employés titulaires de passeports indiens. Troisièmement, la délivrance de visas ou les contrôles d’immigration pour les ressortissants chinois en Inde — récemment repris après une pause de deux ans — pourraient redevenir un levier de négociation en cas de récidive d’incidents similaires.
Concrètement, les entreprises envoyant du personnel via des aéroports chinois devraient renforcer leurs évaluations d’itinéraires, informer les voyageurs des risques de contrôles secondaires et maintenir à jour leurs protocoles de contact d’urgence. Recourir à des hubs alternatifs comme Hong Kong, Singapour ou Séoul pour les correspondances vers la région Asie-Pacifique pourrait réduire les risques pour les employés dont les documents mentionnent des territoires contestés.
Le ministère des Affaires étrangères affirme « suivre la situation de près » et attend une explication officielle de Pékin. Si un cas isolé ne remet pas en cause les efforts progressifs de réconciliation, il illustre combien les différends frontaliers non résolus peuvent soudainement se transformer en obstacles à la mobilité, sans avertissement préalable.
Cet incident survient seulement trois mois après la visite en août du Premier ministre Narendra Modi en Chine, destinée à relancer des relations fragilisées par l’affrontement de la vallée de Galwan en 2020. En accusant la Chine de violer la Convention de Chicago sur l’aviation civile internationale ainsi que d’autres traités relatifs aux droits de transit, New Delhi a envoyé un signal clair : les perturbations de la mobilité des voyageurs ordinaires peuvent rapidement devenir des points de tension géopolitiques.
Pour les gestionnaires de la mobilité internationale et des risques liés aux voyages, cet épisode met en lumière trois enjeux opérationnels majeurs. Premièrement, les détenteurs de passeports indiens originaires de l’Arunachal Pradesh, du Ladakh ou d’autres régions contestées pourraient faire l’objet d’un contrôle renforcé lors de transits en Chine continentale, même s’ils ne font que transiter vers un vol tiers. Deuxièmement, les compagnies aériennes opérant via des hubs chinois pourraient voir leurs obligations de diligence accrues de la part de clients corporatifs déplaçant des employés titulaires de passeports indiens. Troisièmement, la délivrance de visas ou les contrôles d’immigration pour les ressortissants chinois en Inde — récemment repris après une pause de deux ans — pourraient redevenir un levier de négociation en cas de récidive d’incidents similaires.
Concrètement, les entreprises envoyant du personnel via des aéroports chinois devraient renforcer leurs évaluations d’itinéraires, informer les voyageurs des risques de contrôles secondaires et maintenir à jour leurs protocoles de contact d’urgence. Recourir à des hubs alternatifs comme Hong Kong, Singapour ou Séoul pour les correspondances vers la région Asie-Pacifique pourrait réduire les risques pour les employés dont les documents mentionnent des territoires contestés.
Le ministère des Affaires étrangères affirme « suivre la situation de près » et attend une explication officielle de Pékin. Si un cas isolé ne remet pas en cause les efforts progressifs de réconciliation, il illustre combien les différends frontaliers non résolus peuvent soudainement se transformer en obstacles à la mobilité, sans avertissement préalable.
