La branche logistique de China Eastern Airlines a franchi une nouvelle étape dans les ambitions chinoises de fret aérien le 2 novembre 2025, en lançant officiellement un service cargo entre Shanghai, Riyad et Budapest, bénéficiant des droits de trafic de cinquième liberté. Opérant sous le vol CK251, le premier Boeing 777F doit décoller de Shanghai Pudong à 02h30 le 3 novembre, faire escale à l’aéroport international King Khalid en Arabie Saoudite pour le transbordement, puis poursuivre vers l’aéroport international Ferenc Liszt de Budapest le même matin.
La désignation « cinquième liberté » est cruciale. Elle permet à la compagnie de charger et décharger du fret entre deux points étrangers — ici l’Arabie Saoudite et la Hongrie — sur une route débutant en Chine. Jusqu’à présent, les transporteurs chinois s’appuyaient principalement sur des droits cargo bilatéraux ou point à point. Cette nouvelle autorisation ouvre un corridor alternatif entre l’Asie de l’Est, le Golfe et l’Europe centrale, à un moment où les perturbations en mer Rouge et les pénuries de capacité poussent les expéditeurs à privilégier le transport aérien pour pallier les retards maritimes.
![China Eastern inaugure sa première ligne cargo à cinquième liberté au Moyen-Orient, reliant Shanghai, Riyad et Budapest]()
Cette année marque le 35e anniversaire des relations diplomatiques entre la Chine et l’Arabie Saoudite, avec un commerce bilatéral en forte croissance dans des secteurs émergents comme les technologies vertes, les véhicules électriques et l’intelligence artificielle. Les planificateurs logistiques de China Eastern voient Riyad comme un hub régional de consolidation pour les colis e-commerce, l’électronique de valeur et les fournitures médicales sous température contrôlée à destination de l’Europe. À Budapest, le terminal cargo « Eastern-Gate » de l’aéroport a passé deux ans à renforcer ses capacités de chaîne du froid pour attirer les transporteurs asiatiques. Cette rotation tri-hebdomadaire réduira de 24 à 36 heures les temps de transit multimodaux qui nécessitaient auparavant un transbordement à Francfort ou Istanbul.
Pour les exportateurs multinationales, cette liaison offre une option dédiée Chine-Golfe-UE juste avant la haute saison de fin d’année. Les transitaires soulignent que la capacité en soute principale au départ de Chine devient plus difficile à obtenir, la place en soute passager restant inférieure aux niveaux de 2019. Les entreprises expédiant de l’électronique de Suzhou vers des distributeurs saoudiens, ou des produits de mode de grossistes de Yiwu vers des centres de distribution en Europe centrale, bénéficieront de délais de dépôt plus tardifs à Shanghai et d’un dédouanement le jour même à Budapest.
China Eastern Logistics précise que, au-delà du fret général, elle cible les commerçants transfrontaliers sur des plateformes comme AliExpress et Temu, dont les garanties de délai de livraison reposent sur une capacité de transport fiable. La compagnie a également laissé entendre des extensions futures de droits de cinquième liberté plus profondes en Europe, une fois les accords bilatéraux établis. À moyen terme, les analystes considèrent cette initiative comme une composante de la stratégie plus large de Pékin visant à diversifier les corridors de fret dans le cadre de la Belt and Road Initiative, et à positionner les transporteurs chinois comme des bâtisseurs de réseaux plutôt que de simples opérateurs origine-destination.
La désignation « cinquième liberté » est cruciale. Elle permet à la compagnie de charger et décharger du fret entre deux points étrangers — ici l’Arabie Saoudite et la Hongrie — sur une route débutant en Chine. Jusqu’à présent, les transporteurs chinois s’appuyaient principalement sur des droits cargo bilatéraux ou point à point. Cette nouvelle autorisation ouvre un corridor alternatif entre l’Asie de l’Est, le Golfe et l’Europe centrale, à un moment où les perturbations en mer Rouge et les pénuries de capacité poussent les expéditeurs à privilégier le transport aérien pour pallier les retards maritimes.
Cette année marque le 35e anniversaire des relations diplomatiques entre la Chine et l’Arabie Saoudite, avec un commerce bilatéral en forte croissance dans des secteurs émergents comme les technologies vertes, les véhicules électriques et l’intelligence artificielle. Les planificateurs logistiques de China Eastern voient Riyad comme un hub régional de consolidation pour les colis e-commerce, l’électronique de valeur et les fournitures médicales sous température contrôlée à destination de l’Europe. À Budapest, le terminal cargo « Eastern-Gate » de l’aéroport a passé deux ans à renforcer ses capacités de chaîne du froid pour attirer les transporteurs asiatiques. Cette rotation tri-hebdomadaire réduira de 24 à 36 heures les temps de transit multimodaux qui nécessitaient auparavant un transbordement à Francfort ou Istanbul.
Pour les exportateurs multinationales, cette liaison offre une option dédiée Chine-Golfe-UE juste avant la haute saison de fin d’année. Les transitaires soulignent que la capacité en soute principale au départ de Chine devient plus difficile à obtenir, la place en soute passager restant inférieure aux niveaux de 2019. Les entreprises expédiant de l’électronique de Suzhou vers des distributeurs saoudiens, ou des produits de mode de grossistes de Yiwu vers des centres de distribution en Europe centrale, bénéficieront de délais de dépôt plus tardifs à Shanghai et d’un dédouanement le jour même à Budapest.
China Eastern Logistics précise que, au-delà du fret général, elle cible les commerçants transfrontaliers sur des plateformes comme AliExpress et Temu, dont les garanties de délai de livraison reposent sur une capacité de transport fiable. La compagnie a également laissé entendre des extensions futures de droits de cinquième liberté plus profondes en Europe, une fois les accords bilatéraux établis. À moyen terme, les analystes considèrent cette initiative comme une composante de la stratégie plus large de Pékin visant à diversifier les corridors de fret dans le cadre de la Belt and Road Initiative, et à positionner les transporteurs chinois comme des bâtisseurs de réseaux plutôt que de simples opérateurs origine-destination.
